对于新的一年图书市场的预测，媒介大多依赖于出版方面和书业方面提供的信息。然而，读者在这方面也是大有可为的，新年刚过，在回顾去年图书市场的基础上，我们来听听不同阶层的读者对1998年图书市场的期望和预测。
’97图书热点是否可以自然地顺理成章地延伸到’98图书市场，读者对此有不同的看法。三联韬奋图书中心的一位年轻读者很自信地说：“根本不可能，因为既是‘热点’，无论它的质量如何，它的时效性都不会很长。比如去年火爆一时的名人自述自传类书，很难在今年继续火爆。即使是品位颇高的书话类图书，也将成为明日黄花。”劲松新华书店一位接受采访的青年职工的意见却截然相反，她说：“其实去年的热门图书，今年应继续成为热点。因为大家喜欢的书再版一次，对出版者和读者都有好处。当然书价最好保持不变。”对于什么是热门图书，读者的看法更是千差万别。对于一些人来说福柯、德里达是热门，对另一些人来说哈耶克是热门，而对于又一部分人来说通俗书是热门，这反映了近年来图书市场热门图书一统化格局的消失。在北大校园里接受采访的几位学子认为：“去年热门图书不大可能自然延伸到今年图书市场。’98文化可能更加呈现出一片多元化的态势，在这种背景下，即使是在去年图书市场上红极一时的书，不经过重新包装定位，要想不被’98市场淘汰是很难的。”
也许可以这样说，某些在去年走俏、热销的图书，随着1997年的结束，被划上了句号。尽管’98图书市场需要由’97市场来支撑，但它的格局一定会发生变化，这是个不易的常理。那么，这种格局的变化在读者心目中是个什么样子呢？
前往风入松书店购书的几位读者认为：“据我们看，1998年经济学类的图书将会成为热点。这类图书不是实用类的，而是学理类的。”1997年底在京城图书市场上高居畅销书排行榜前几位的书中，有哈耶克的《通往奴役之路》，这是经济学著作开始重新唤起读者兴趣的一个信号。在中国社会科学出版社读者服务部，一位接受采访的老年读者认为：“’98图书市场很有可能出现一场‘经济学著作热’。”在音乐厅万圣书园分店，一位哲学研究生坚持认为：“后现代思潮方面的图书将成为’98图书市场上的热门话题，因为文化人已把它炒得众人皆知了。”
还有许多读者反映说：“在今天，如果还照着过去的图书分类来看未来市场，那么除了出版商以外，谁也说不清楚。1998年的书也许此时正从他们手中悄悄走出来了。”归纳起绝大多数普通读者的意见，’98图书市场最有可能受读者欢迎的书，一类是小型丛书。一套约五六册最佳，每册15万字左右。这样的书适合于忙忙碌碌的当代人阅读；另一类是有品位的娱乐图书，“别老拿读者逗着玩。”这是一位读者的说法。
笔者还采访了几位经常光顾个体书摊的读者，他们当中有一部分人是来京的打工者，他们说他们看书主要是图个消遣，所以他们希望推出新的言情武侠图书，别老没完没了包装那些“老”东西，他们的一致观点是：“不管它经典不经典，精品不精品，只要好看好玩就成。”
令人奇怪的是，在采访中几乎没有人言及文学图书，也没有人谈论时下的“精品书”和“礼品书”。这或许反映了读者对这类书的看法，以及这类书在读者心目中的地位。
把一般读者当作图书市场的预测者，当然不免其个人化，感性化的色彩，但今天的读者毕竟已开始走向成熟，他们的看法代表了大多数人的文化心态和阅读期望，由此是否可以说，读者的“预测”是窥见新一年图书市场的一个应引起出版者及书业关注的视角，它是图书市场变动的一个信号。
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